Education
Le beagle vient tout de suite à l'esprit si vous êtes à la recherche d'un chien qui a bon caractère et qui est très actif. Le beagle est un choix très apprécié des propriétaires de chiens en raison de sa nature drôle, énergique et affectueuse. Mais cette race de chien est aussi très entêtée. Étant donné que ces toutous sont aussi très énergiques, il est très important d'éduquer votre beagle pour en faire un bon compagnon et un représentant idéal de la gent canine.
Partie 1
Motiver le beagle
Attendez-vous à ce que votre beagle ait un tempérament actif. Les beagles sont naturellement énergiques et ont un odorat puissant. Ils descendent d'une lignée de chiens de travail qui devaient pister les odeurs à la chasse. Cela signifie aussi que ce chien a tendance à penser de façon indépendante, plutôt que de se baser sur les ordres de son maitre. Il est important de bien éduquer un beagle, si vous ne le destinez pas à la chasse [2].
- Un beagle apprécie aussi de s'exprimer et aboie souvent quand il est excité. Une bonne éducation et beaucoup d'activité physique sont essentielles pour empêcher que cela ne devienne un problème.
- Engagez-vous à offrir au moins deux séances d'éducation par jour, et ce aussi longtemps que nécessaire pour obtenir un chien obéissant. Ne soyez pas découragé et ne baissez jamais les bras.
Prenez les commandes et soyez patient. Un beagle se voit volontiers comme le chef de la meute, ce qui est un moyen assuré d'aller à la catastrophe pour un propriétaire de chien novice. Vous devriez faire preuve de beaucoup de fermeté afin que le chien comprenne qu'il doit vous obéir. Servez-vous toujours de méthodes d'encouragement et non pas de punitions [3]. L'esprit de votre beagle peut aussi être ailleurs, attendez-vous donc à ce que son éducation prenne plus de temps qu'avec un chien naturellement plus obéissant comme un labrador ou un border collie.
Éduquez votre beagle tout le long de la journée. Ne lui donnez pas d'ordres uniquement pendant les séances d'éducation. Votre beagle obéira mieux si vous lui donnez des ordres tout le long de la journée.
- Vous pourriez, par exemple, insister pour qu'il s'asseye avant de recevoir sa gamelle de nourriture ou qu'il le fasse avant de traverser une rue. Ne faites rien avant que le chien n'ait obéi. Vous ne devriez donc pas lui donner sa nourriture, s'il ne s'assied pas. Faites-le assoir puis offrez-lui sa gamelle.
- S'il refuse de s'assoir sur le trottoir avant de traverser une rue, faites demi-tour, revenez au même endroit et demandez-lui à nouveau de s'assoir [4].
- Revenez sur vos pas si vous devez vraiment traverser une rue et que le chien refuse de s'assoir. Vous pouvez ensuite avancer et traverser la rue [5].
Motivez votre beagle avec de la nourriture et des félicitations. La nourriture est une motivation forte pour un beagle, lequel est aussi très sensible aux félicitations. Envisagez de vous servir de la nourriture comme faisant partie de votre méthode de récompense dans le cadre de son éducation, de telle sorte que vous donniez une friandise au chien dès qu'il réagit correctement à votre mot d'ordre. Vous pouvez ensuite espacer les friandises quand le chien réagit correctement à plusieurs reprises.
- Tâchez de donner à votre beagle des friandises du commerce de bonne qualité, notamment celles qui contiennent le moins d'ingrédients de remplissage possible. Vous pouvez aussi lui donner des bouts de viande cuite ou de petits bouts de pain (pas de pommes de terre, il ne les digère pas.
Offrez à votre beagle une activité physique régulière. Comme les beagles sont des chiens très énergiques, il peut être plus difficile de leur apprendre quoi que ce soit s'ils préfèrent courir que de vous obéir. Vous devriez sortir votre beagle pendant une heure, et ce deux fois par jour, pour lui permettre de courir. Cela lui permettra de dépenser son surplus d'énergie et le rendre plus réceptif à vos leçons.
- Vous pouvez lui lancer des objets à rapporter ou courir avec votre chien à la laisse.
- Souvenez-vous que cette race de chien est capable de courir toute la journée. Il ne sera donc pas fatigué par deux promenades quotidiennes de vingt minutes chacune dans le voisinage [8].
Partie 2
Lui apprendre les ordres de base
Apprenez au chien à s'assoir. Attirez votre beagle en tenant une friandise dans votre main. Montrez-lui la friandise, mais empêchez-le de la saisir. Tenez-la sous sa truffe, entre l'index et le pouce. Quand vous avez toute son attention, relevez la friandise, de telle sorte que le chien soit obligé de lever la truffe. Tracez un cercle avec la main et vers l'arrière afin que le chien doive s'assoir pour suivre sa trajectoire. Quand il esquisse le mouvement de s'assoir, dites fermement « assis » et donnez-lui la friandise [9].
- Pratiquez l'ordre « assis » à des occasions et des endroits divers, que ce soit chez vous dans le jardin ou dans la rue. Cela empêche le beagle de croire qu'il ne doit obéir qu'à la maison [10].
- Votre chien finira par obéir à l'ordre de s'assoir sans que vous soyez obligé de lui présenter une friandise. Vous pouvez laisser tomber la récompense quand le chien obéit régulièrement à votre ordre. Cela crée de l'incertitude dans l'esprit du chien afin qu'il ne croie pas que la friandise va de soi, mais qu'il doit la mériter.
Apprenez au beagle à ne pas bouger. Votre chien devrait être capable d'obéir à l'ordre de s'assoir avant que vous lui appreniez à ne pas bouger. Faites assoir votre beagle. Levez la main comme si vous vouliez arrêter quelqu'un et dites « stop » d'une voix ferme [11].
- Votre chien peut ne rester immobile que quelques secondes, mais vous devriez le féliciter chaudement et continuer votre entrainement.
- Vous pouvez ensuite vous éloigner davantage pendant que votre chien reste immobile.
Empêchez votre beagle de sauter. Vous pouvez faire plusieurs choses pour empêcher votre chien de vous sauter dessus. Félicitez-le chaudement s'il obéit à votre ordre [12].
- Une méthode consiste à ignorer ses bonds et à vous éloigner. Appelez-le quelques minutes plus tard et félicitez-le.
- Une autre consiste à lui dire de ne pas bouger, puis à lui demander de s'assoir.
- Envisagez de lui enseigner d'autres choses, si vous soupçonnez votre beagle de vous sauter dessus parce qu'il s'ennuie. Ce comportement peut cesser à partir du moment où il est occupé à apprendre de nouvelles choses.
Apprenez au chien à venir. Dites « viens » quand le chien s'approche de vous. Dans le cas contraire, attirez-le avec une friandise. Quand il s'approche de vous, répétez l'ordre de venir et caressez-le avec profusion ou donnez-lui une friandise. Laissez au chien le temps de faire ce que vous lui demandez [13].
- Ne grondez pas le beagle ni ne tirez sur sa laisse pour le rapprocher de vous s'il met une éternité à venir. Votre chien va associer l'ordre de venir avec une punition.
- Quand votre chien s'est mis à vos côtés, donnez-lui son jouet préféré et laissez-le s'ébattre pendant quelques minutes à la laisse, plutôt que de rentrer directement chez vous. Ce faisant, il ne va pas associer votre rappel à une punition ou à la fin d'une récréation.
Empêchez votre beagle de mordre. Ne jouez pas trop rudement avec lui s'il mord pendant le jeu. Arrêtez tout de suite de jouer, s'il se met à mordre pendant un jeu. Votre beagle va rapidement comprendre que le fait de mordre met aussi fin à la récréation [14]. Donnez une certaine latitude au chien et mettez-le à l'aise avant de jouer avec lui.
- Il se peut que le beagle soit effrayé ou qu'il ne vous fasse pas confiance s'il a tendance à mordre (vous ou quelqu'un d'autre).
- Votre chien peut se mettre à mordre, mais cela ne veut pas dire qu'il est méchant ou agressif. Votre beagle peut simplement être curieux, joueur ou sur la défensive. Il est bon de lui enseigner à ne pas mordre, indépendamment de ce qui provoque cette attitude.
Empêchez votre beagle d'aboyer. Les beagles aboient souvent quand ils sont excités ou quand ils veulent jouer. Cela peut malheureusement être confondu par des inconnus ou d'autres chiens avec de l'agressivité ou une attitude intimidante. Quand vous êtes chez vous, apprenez à lire la physionomie du chien quand il est sur le point d'aboyer. Il peut paraitre très concentré, il peut faire une grimace ou avoir l'air renfrogné. Faites attention à l'expression singulière de sa frimousse avant qu'il ne se mette à aboyer.
- Changez-lui les idées dès que vous voyez chez lui ce type d'expression. Vous pouvez lui donner son jouet préféré à mâcher pour attirer son attention. Quand ses aboiements ont cessé, faites-le assoir et récompensez son bon comportement.
- Votre chien peut parfois aboyer après quelque chose qui se reproduit régulièrement : la sonnette de la porte d'entrée, le camion poubelle qui passe le matin ou l'aspirateur. Sachez ce qui fait aboyer votre beagle et tâchez de trouver une solution, soit en éliminant le problème, soit en apprenant au chien à se taire.
Apprenez au beagle à ne pas aboyer après d'autres chiens. Votre toutou va certainement rencontrer des congénères quand vous le promenez. Vous devriez d'abord le garder à la laisse. Quand il voit un chien et se met à aboyer, dites-lui de se taire puis retournez-vous et marchez en sens inverse [15]. Quand le beagle s'est calmé, retournez dans la direction de l'autre chien. Continuez à répéter cette méthode et votre beagle finira par apprendre qu'il n'a aucun intérêt à aboyer.
- Ne vous crispez pas ni ne vous souciez du comportement de votre chien quand vous le sortez et remarquez la présence d'autres chiens. Il est probable que votre chien puisse sentir votre tension, ce qui va aussi l'alarmer et l'encourager à aboyer [16].
Partie 3
Apprendre la propreté au beagle
Mettez en place des habitudes de propreté. Commencez dès que vous apportez le chiot chez vous en lui indiquant l'endroit où il doit se soulager. Dites un mot d'ordre comme « pipi » quand il s'accroupit. Félicitez-le chaudement ou offrez-lui une friandise quand il a fait ses besoins au bon endroit [17].
- Commencez par garder le beagle dans une seule pièce, afin qu'il ne soit pas submergé ni distrait par une avalanche d'odeurs dans la maison.
- Récompensez le chien dès qu'il s'est soulagé, de telle sorte qu'il associe la récompense à ce qu'il vient de faire.
Soyez cohérent. Tâchez de sortir votre chien toutes les vingt à trente minutes, si c'est possible. Choisissez un endroit à l'extérieur où le chien peut faire ses besoins. Retournez chaque fois à cet endroit quand vous voulez qu'il se soulage. Vous devriez aussi le sortir dès que vous vous levez le matin et aussi le soir, avant de vous coucher. Félicitez-le abondamment dès qu'il s'accroupit.
- Comme vous êtes déjà dehors, profitez-en pour offrir à votre beagle un tour dans le parc ou une séance de jeux.
Nourrissez votre chien à des heures fixes. Il est important que le chien sache que ses horaires de nourrissage sont fixes et qu'il ne peut pas grignoter tout le long de la journée. Prévoyez plusieurs repas fixes dans la journée (quand il est petit) ainsi que des sorties pipi tout aussi régulières [18]. Sortez votre beagle pour ses besoins dans la demi-heure qui suit son repas. Prévoyez de le sortir après ses repas et tenez-vous à cette habitude [19].
- Les jeunes beagles ont besoin de sortir plus souvent. En règle générale, un chiot peut se retenir une heure par tranche de mois d'âge. Un chiot de trois mois peut donc se retenir pendant trois heures [20].
- Les quantités de nourriture que vous donnez au chien dépendront de la nature de son alimentation, que cela soit sous forme de croquettes, de pâtée du commerce ou de nourriture faites vous-même. Parlez-en au vétérinaire pour trouver une alimentation saine adaptée à un beagle.
Observez le chien pour savoir quand il doit se soulager. Votre beagle va probablement vous indiquer quand il a besoin de sortir. Faites attention à ces signes et saisissez l'occasion de le sortir avant qu'il ne s'oublie à l'intérieur.
- Tenez compte d'aboiements ou de grattements à la porte d'entrée, d'un comportement agité ou du besoin de s'accroupir, de renifler ou de tourner en rond [21].
- Il est préférable de sortir le chien, même si vous n'êtes pas sûr qu'il ait besoin de se soulager.
Préparez-vous à gérer des oublis. Ne grondez jamais ni ne vous fâchez avec votre beagle s'il s'est oublié à la maison. Nettoyez soigneusement la zone touchée avec un détergent contenant des enzymes afin de ne laisser aucune trace de l'odeur, laquelle pourrait l'inciter à se soulager au même endroit.
- N'employez pas de détergents ménagers contenant de l'eau de Javel ou de l'ammoniaque. L'ammoniaque est en fait un composant de l'urine. Vous allez en réalité renforcer l'odeur de l'urine, si vous l'employez pour nettoyer les oublis, ce qui va encourager le beagle à retourner à cet endroit pour faire pipi.
- Ne laissez aucun produit de nettoyage à la portée du chien. La plupart d'entre eux sont dangereux pour la santé. Vous devriez donc les ranger correctement.
Conseils
- Vous serez en mesure de gérer quasiment n'importe quelle situation en apprenant à votre beagle les ordres de base tels qu'« assis », « stop » et « viens ». Vous pouvez, par exemple, empêcher le beagle de poursuivre un autre chien s'il réagit immédiatement à l'ordre de s'assoir.
- Commencez l'éducation du chiot au moment où il arrive chez vous en l'emmenant tout de suite à l'endroit où il doit se soulager et en le félicitant chaudement quand il le fait. Vous pouvez commencer son éducation dès l'âge de deux mois, mais ne cherchez pas à prolonger la capacité de concentration du chiot. Le fait d'inciter le chiot à s'assoir avant de recevoir sa nourriture est un bon moyen de lui apprendre à vous écouter quand vous lui dites « assis ».
- L'apprentissage de la cage est une excellente solution pour un beagle, ce qui va aussi lui donner un sentiment de sécurité [22].
- Vous devriez toujours garder un beagle à la laisse et dans le périmètre d'un jardin clôturé. Quand un beagle repère une odeur, il va la suivre sans se soucier des ordres de son maitre. Un beagle peut suivre une odeur pendant des heures et des jours et peut se perdre pendant qu'il la recherche.
- Un chien apprend plus vite quand il est jeune. Vous ne devriez donc pas hésiter à commencer son éducation tout de suite, mais faites attention à sa capacité de concentration et gardez des séances d'entrainement assez courtes s'il a du mal à vous suivre.
Avertissements
- Ne frappez jamais un beagle ni ne hurlez après lui. Corrigez un mauvais comportement à l'aide d'un non ferme. Faites comprendre au chien quel est le bon comportement à adopter et félicitez-le immédiatement quand il obéit.